Hace varios siglos, el Protocolo social y la Etiqueta en la mesa occidental, permitieron que la imagen y el desarrollo en la forma de comer, revelaran el nivel de educación de las personas con un estilo de vida social o un estatus privilegiado, como sucedía en las antiguas monarquías, donde el cortesano era conocido y elegido, para tal comportamiento.

Gracias a la globalización, sería de esperar que en nuestros tiempos, una gran mayoría conozca este desarrollo, el cual debe ser natural y bien manejado, pero principalmente, adecuado a los usos y costumbres de las diferentes sociedades que conforman nuestros hemisferios.

Así como el sushi se puso de moda y muchos se esfuerzan por comer con palillos, sería interesante que existiera una inquietud similar por aprender a comer correctamente con cuchillo, tenedor y cuchara u otras formas que toman otras culturas.

Es sabido que desde el siglo pasado, el mundo diplomático se ha enfocado en el “Estilo Continental” el cual es considerado el estilo elegante, formal, práctico y “universalizado” para los negocios y reuniones de alto nivel, sin embargo, no se puede negar. que el “Estilo Americano” existe, o con los dedos, o con cuchara y tenedor, o con palillos, o con las tradiciones de un “Estilo Europeo” -(asimilado por muchos al estilo continental)- que se niega a desaparecer.

Y aunque todavía se ve en foros y grupos de participación sobre estos temas, que hay posturas radicales de especialistas en estas materias en relación a “cuál es el estilo correcto de comer” descalificando lo que no se parece al estilo continental (muchas veces mal enseñado) , somos los especialistas que defendemos el RESPETO, la buena EDUCACIÓN y el SENTIDO COMÚN como fundamentos del buen comportamiento, guiándonos para adaptarnos a los usos y costumbres de la amplia diversidad mundial.

Es posible que, cuando nos dejamos llevar por las convenciones, pequemos de irrespetuosos y faltos de buenos modales. Como ejemplo, fue el caso tan mencionado en Canadá, en 2006, cuando el niño filipino Luc Cagadoc, entonces de siete años, fue humillado repetidamente junto con su madre por las autoridades de su escuela Lalande en Roxboro, por actuar de acuerdo con su cultura comiendo con tenedor y cuchara y no comiendo «correctamente» con cuchillo y tenedor, como se come en Canadá.

Algo similar ocurre con los «expertos» que insisten en abolir el «American Way» porque lo consideran poco práctico o inadecuado. ¿Será que ellos también estarían dispuestos a dar la vuelta al mundo para juzgar y criticar las otras formas de comer que no encajan con el estilo que recién se impuso a finales del siglo pasado como moda?

Debemos responder con eficacia a la necesidad de acomodarnos con mente abierta a las diferencias que enriquecen la culturalidad de nuestro planeta. Aquellas culturas que históricamente han ido modificando procedimientos y prácticas que desde sus orígenes han dado lugar a prácticas actuales como el “Estilo Continental”, el “Estilo Americano, Zigzag o Switch” y el “Estilo Europeo o Híbrido/Fusión” que trae consigo juntas las formas «británicas», «francesas», «italianas» o «alemanas» que históricamente, gracias a las casas reales y la aristocracia, marcaron tendencia para el mundo occidental, así como otras culturas, establecieron sus diferentes formas de comer, gracias a la religión u otras tradiciones particulares.

Por todo lo escrito, los “expertos” actuales deben ser llamados a mostrar nuestra pericia con todo el conocimiento que involucra la inteligencia cultural exigida en estos tiempos, para cumplir un rol completo de enseñanza, sin posiciones obtusas e irrespetuosas, que muchas veces solo confunden. aquellos que quieran o necesiten saber más sobre estos temas.

Finalmente, para aclarar los conceptos expresados, se señalan estos criterios, los cuales quedan expuestos abiertamente para la consideración y opinión de los lectores, conocedores del tema:

• El ‘Estilo Continental’ surgió como moda en Europa (Inglaterra y Francia) a mediados del siglo XX y con el tiempo se convirtió en el estilo mundialmente aceptado para poner en práctica la forma occidental de comer con cuchillo y tenedor, como el ‘estilo diplomático’.
• El ‘Estilo de 4 Pasos’ utilizado para comer desde la Edad Media antes de la aceptación del tenedor, fue la raíz del ‘Estilo Americano’ y otros estilos europeos o híbridos que, en muchos casos, se esfuerzan por mantenerse vigentes hasta hoy, en algunas sociedades conservadoras.
• Los “Estilos híbridos” o “Fusión” han surgido gracias al uso del ‘Estilo de cuatro pasos’ practicados en muchas escuelas europeas antiguas con la inclusión del “Estilo Continental”, permitiendo formatos que se enseñan con ciertas variaciones hasta hoy.
• Los instructores de “Etiqueta a la Mesa”, están en la obligación de conocer estos referentes históricos y las variaciones que existen en el mundo, para enseñar con claridad a sus estudiantes, las diferentes formas, sin dar lugar a lamentables confusiones que surgen cuando se convive con las diferentes culturas de los países europeos y otros continentes, que generalmente, muestran costumbres totalmente ajenas a la instrucción inicial y convencional.
• Los expertos en “Etiqueta y Protocolo”, deberíamos asumir la responsabilidad de conocer las diversas formas correctas en cuanto a orígenes y tradiciones de los diferentes “Estilos de Comer” para tener una visión abierta y clara que debe fundamentarse en el respeto y la adaptabilidad de una persona bien educada que se desenvuelve en un mundo globalizado, sin juicios, ni críticas, que van en contra de las buenas maneras y las buenas costumbres.

Bajo el concepto que “las diferencias enriquecen” abro hilo para dar valor a las ideas u opiniones con relación a lo expuesto.

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