Desde la antigüedad tardía, la diplomacia ha estado sujeta a varios protocolos que rigen el trato y comportamiento de los embajadores. Con la difusión gradual de nuevas formas de ejercer la diplomacia y la creciente correlación de la diplomacia con la soberanía durante los siglos XVI y XVII, las cuestiones de la ceremonia diplomática en Europa se volvieron primordiales. En consecuencia, el ceremonial diplomático se desarrolló tanto como un mecanismo para regular las interacciones diplomáticas como el punto focal para una intensa competencia entre soberanos. No fue hasta el siglo XIX que la ceremonia diplomática comenzó a declinar como punto de intensa controversia internacional, aunque sigue siendo un elemento de práctica en la diplomacia contemporánea.
Historia
El intercambio de obsequios durante las visitas diplomáticas y de estado demuestra las buenas relaciones diplomáticas entre los estados. Esto también presenta una muestra de la generosidad que se requiere como estrategia de representación política. Los obsequios distribuidos a los jefes de estado y monarquías se expresarían como tradicionales según el rango del destinatario. Con los obsequios distribuidos a los Reyes, se asociaron con el acto ritual de la caballería, o se entregaron como reconocimiento agradecido a los servicios prestados. “El 23 de julio de 1574, el Collegio (el consejo de ministros veneciano) resolvió encargar a los embajadores extraordinarios que compraran un carruaje magníficamente equipado como regalo para el rey. Como era para servirle en su viaje de regreso, los caballos estaban acostumbrados a los arneses y los aparejos del carruaje. Para completar la orden en poco tiempo, se permitió a los embajadores apropiarse de tales caballos sin importar el propietario o el estatus social. Posteriormente, se debía pagar a los propietarios”.
Obsequios diplomáticos estadounidenses
En la etiqueta diplomática estadounidense durante el primer período nacional se ajustaba en gran medida a los dictados de la simplicidad republicana, lo que le otorgaba una cierta singularidad que la diferenciaba de la etiqueta de la corte del Viejo Mundo. Una de las manifestaciones más evidentes del intento de separar la etiqueta y el protocolo diplomático estadounidense de las prácticas tradicionales y consagradas asociadas con el uso de la Corte Europea implicó la entrega y recepción de obsequios y emolumentos diplomáticos. En lugares como Estados Unidos, donde la diplomacia tiene como objetivo promover “la seguridad, la prosperidad, la democracia y el desarrollo económico”, el intercambio de regalos puede parecer una táctica inusual. Sin embargo, la tradición mantiene un lugar en las relaciones internacionales en la actualidad.
Sin embargo, hubo muchas ocasiones en las que los gobiernos de Europa entregaron presentes a los ministros de Relaciones Exteriores destacados en sus respectivas cortes; las dos instancias más comunes fueron sobre la conclusión de tratados y acuerdos internacionales, y la finalización de los ministerios de relaciones exteriores varió ampliamente de un tribunal a otro y de un diplomático a otro. John Quincy Adams, experto en tales materias, explicó que el regalo habitual que recibían los diplomáticos en la Corte de St. James era “una suma de dinero, graduada según su rango, o una caja de oro, u otra baratija de igual valor”. mientras que en San Petersburgo “este presente suele consistir en una caja de rapé de oro con el retrato del Emperador incrustado en diamantes, cuyo valor es proporcional al rango del ministro y al grado de satisfacción que el Emperador juzgue adecuado manifestar con su conducta durante la misión”.
La mayoría de los diplomáticos y jefes de estado confían en un departamento específico para ayudarlos a elegir sus regalos. En EE. UU., la Unidad de Obsequios de la Oficina de Protocolo selecciona obsequios con diversos grados de éxito. En 2014, por ejemplo, el secretario de Estado John Kerry le dio al ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergej Lavrov, dos papas grandes de Idaho. Parecía una humillación innecesaria para Lavrov, quien ya había recibido un obsequio cuestionable del predecesor de Kerry. En 2009, Hillary Clinton, entonces secretaria de Estado, le entregó una réplica de un botón rojo que supuestamente simbolizaba un alivio de la tensión entre los dos países. Sin embargo, la palabra peregruzka que apareció debajo del botón significaba «sobrecargado» y no «restablecido», como pretendía la Oficina de Protocolo.
Obsequios diplomáticos europeos
Los gobernantes europeos y mogoles y sus enviados compartían un terreno común de prácticas diplomáticas de entrega de obsequios formadas por una comprensión de lo que era digno de dar y del poder simbólico de los objetos dados. La entrega de obsequios entre las monarquías europeas también fue única, ya que era realpolitik: recibir objetos se convirtió en una forma de asegurar o mantener una posición favorable con una contraparte diplomática o adversario en función del valor del obsequio. El intercambio de obsequios entre monarcas y estados de igual rango tiene una larga historia europea. Los obsequios se ofrecían directamente en los encuentros monárquicos: más a menudo, se entregaban como apoderados de los jefes de Estado. La diplomacia del siglo XVI utilizaba todos los obsequios —animales, platos, joyas— junto con el nuevo obsequio de los retratos, que eran una forma particularmente íntima de presente que afirmaba la identidad. Los embajadores, que ahora residían cada vez más en Londres, traían regalos y eran recompensados por la Corona. Elizabeth, James y Charles tuvieron que desarrollar tarifas de recompensa, reflejando el estatus de una embajada y el honor debido a los sirvientes de un príncipe extranjero. Tales recompensas eran asuntos de importancia política, examinados de cerca por observadores nacionales y extranjeros.
¿Por qué los diplomáticos dan regalos?
Una donación estatal a menudo captura la esencia de una nación, elegida por su capacidad de mostrar orgullo por una cultura y un pueblo únicos. Los obsequios de estado pueden exhibir bellas artes o artes populares, artesanías o tradiciones artesanales. Pueden exhibir riqueza en piedras o metales preciosos, textiles finos y prendas de vestir. Los obsequios pueden provenir de un rico patrimonio de antigüedades y antigüedades o de un expresivo depósito de íconos culturales. De esta manera, el regalo se convierte en más que una mera formalidad en un recordatorio de la alianza especial entre el donante y el receptor. La diplomacia se presenta de muchas formas diferentes, pero a menudo se olvida una: la tradición data de que los funcionarios estatales intercambien regalos. Estos obsequios, destinados a “dar la bienvenida, honrar y cultivar relaciones diplomáticas beneficiosas”, vienen en muchas formas y tamaños, pero a menudo enfatizan la mano de obra de las empresas locales, la artesanía histórica o los lujos y materiales locales. A veces superando lo ordinario y requiriendo una rendición de cuentas estricta, nos hacen cuestionar el papel del desempeño diplomático, la efectividad de la supervisión del gobierno y el impacto del simbolismo.
Los obsequios diplomáticos pueden ofrecer una imagen duradera y positiva de alianza. La práctica de la entrega de obsequios diplomáticos en general requiere lograr un equilibrio; esta tradición tiene potencial para mostrar la riqueza cultural y material de un país y para ser una acción performativa y diplomáticamente sensible. Quizás nuestra afinidad por los obsequios y obsequiar a los demás es la raíz de esta norma. Los obsequios diplomáticos pueden no ser, después de todo, muy diferentes en intención o expectativa que los obsequios de cumpleaños o cualquier otro regalo festivo. Sin embargo, dados los complicados procesos e interacciones que requieren y la riqueza que representan, puede valer la pena explorar su lugar entre los países que intentan promover valores democráticos y meritocráticos, así como reevaluar las mejores prácticas.
El dador es, en última instancia, la persona que se beneficiará más en el intercambio si el presente crea una expectativa de un regalo a cambio.
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Redactado por Eric Muhia, Estudiante de Posgrado en Estudios Internacionales y Diplomacia y Joven Diplomática.
10 Junio 2022, Kenia
Categoría: Diplomacia
Referencia: EM10062022D
